Walt Disney, Marceline und die Main Street, U.S.A.
Geboren wurde Walt Disney 1901 in Chicago, Illinois, doch als seine Heimatstadt hat er immer Marceline in Missouri angesehen. Dort verbrachte Walt Disney zwar nur etwa wenige Jahre, denn seine Familie zog 1906 in die Kleinstadt und schon im Jahr 1911 weiter nach Kansas City. Dennoch waren die Jahre in Marceline so prägend, dass Walt Disney Marceline sein ganzes Leben lang als perfekte Kleinstadt angesehen hat.
In den Disney Parks rund um die Welt ist Marceline, Missouri inzwischen durch die Main Street, U.S.A. ein Denkmal gesetzt worden. Natürlich gibt es in keinem der Themenparks eine originale Nachbildung des Städtchens, vielmehr handelt es sich um idealisierte Nachbildungen einer Kleinstadt in der Zeit um 1900.
Walt Disney hatte die Absicht, dass sich die Besucher seiner Freizeitparks beim Sparziergang über die Main Street, U.S.A. so fühlen wie er sich an seine Zeit als kleiner Junge im Herzen von Marceline gefühlt hat.
Um den Besuchern des Magic Kingdoms die enge Verbindung zwischen Walt Disney und seiner "Heimatstadt" zu zeigen, gibt es eine geführte Tour durch den Themenpark, die den Titel "Walt Disney: Marceline to Magic Kingdom Tour" trägt.
Der Ort Marceline ist 1888 im Zuge des Baus der Bahnlinie von Kansas City nach Chicago entstanden. Dementsprechend gab es regelmäßigen Bahnverkehr und auch ein Depot der Bahngesellschaft Atchison, Topeka and Santa Fe Railway. Die Dampfzüge haben den kleinen Walt sehr beeindruckt, dazu kam, dass sein Onkel Mike Martin Lokführer auf dieser Strecke war. Der Grundstein für Walt Disneys Begeisterung für Eisenbahnen wurde hier gelegt. Diese Begeisterung führte soweit, dass Walt Disney nicht nur in seinem eigenen Garten eine kleine Zug-Linie einrichtete, sondern auch einen Dampfzug für seinen Park in Anaheim und dann in Orlando vorsah: die Disneyland Railroad bzw. Walt Disney World Railroad.
