Wenn Du Dich dem chinesischen Pavillon in Epcot näherst, fällt Dir sicher zuerst das große Tor auf, das den Eingang bildet und mit dem dahinterliegenden Himmelstempel eine beindruckende Skyline bildet.
Das Tor, das den Namen Gate of the Golden Sun, oder Zhao Yang Men, trägt, ist dem Hauptportal zu den Gärten des Alten Sommerpalastes des chinesischen Kaisers nachempfunden. Dieser Sommerpalast schmiegte sich mit seiner Vielzahl von Gebäuden in eine riesige Parklandschaft, von der heute fast nur noch Ruinen geblieben sind.
Wenn Du das Tor durschreitest, näherst Du Dich über eine sich verjüngende Brücke, die über einen schön angelegten Teich führt, der Halle des Erntegebetes. Das Original dieser Gebetsstätte befindet sich in Peking in einer riesigen Park- und Tempelanlage, dem Himmelstempel, und diente vor allem in den Zeiten der Ming- und Qing-Dynastien als Ort des Gebets für eine gute Ernte. Die ganze Tempelanlage und mit ihr natürlich auch als wichtigstes Gebäude die Hall of Prayer for Good Harvest, gehört seit 1998 zur UNESCO Liste des Welterbes.
Wie das Original wurde auch die Replik im chinesischen Pavillon in Epcot ganz aus sich perfekt ineinanderfügenden Holzteilen gebaut. Die Symbolsprache der Hall of Prayer for Good Harvest bzw. Halle des Erntegebetes enspricht natürlich ebenfalls diesem Thema. Zwölf Säulen im Außenbereich stellen die zwölf Monate des Jahres sowie den zwölf-Jahres-Rhythmus dar, an dem die Chinesen ihr Leben ausrichten. Auch andere Elemente entsprechen der klassischen Philosophie Chinas und finden sich überall im Gebäude wieder. Dort stehen zum Beispiel Kreise für den Himmel und ein Quadrat steht für die Erde, beides vereint ergibt das Universum. Dabei handelt es sich um ein gestalterisches Element, das immer wieder in der klassischen chinesischen Architektur auftaucht und sich auch hier im chinesischen Pavillon Epcots wiederfindet. Die Farbwahl der Halle entspringt ebenfalls der chinesischen Symbolik. Das immer wiederkehrende Gelb bzw. Gold steht für den Kaiser, das überall aufgegriffene Rot für die Glückseeligkeit, während das die Halle dominierende Blau für Glaube und Treue steht. Im Inneren der Halle findest Du vier Säulen, von denen jede eine Jahreszeit repräsentiert und das Wachstum der (Feld)früchte zu diesem Zeitpunkt versinnbildlicht. Oben in der Halle findest Du ein weiteres starkes Symbol der chinesischen Mythologie, den Drachen und den Phoenix in einer goldenen Medaille. Der Drache steht dabei für die Macht des Kaisers, während der Phoenix für Frieden und Wohlstand steht, sie beide zusammen bewachen, vereint, die gute Ernte, die für den Erhalt von Frieden, Wohlstand und Macht nötig war.
Das neben der Halle des Erntegebetes stehende House of the Whispering Willows hat keine identische Entsprechung in China, versetzt Dich aber mit seiner authentischen Gestaltung mühelos in das historische China. Es beherbergt eine Ausstellung, die ein Modell der berühmten chinesischen Terrakotta-Armee zeigt, sowie ein Sneak-Peak Center zu Shanghai Disneyland. Daneben liegt der Zugang zur Hauptattraktion des chinesischen Pavillons, der Show Reflections of China.
Den letzten Teil des chinesischen Pavillions bildet die Street of Good Fortune, eine enge Gasse, entlang der sich die Restaurants und Shops in Epcots Version von China befinden.
