Cowboys, Indianer und ein echter Saloon – der Wilde Westen ist im Frontierland ganz nah. Also schnapp Dir Deinen Cowboyhut und mach Dich bereit für ein echtes Wild West Abenteuer.
Hinter der Main Street, direkt an den Central Plaza angrenzend, tut sich ein dichter Wald auf. Der Wind rauscht zwischen den Bäumen hindurch, das Plätschern eines Baches und das Singen der Vögel ist zu hören. Zwischen den Bäumen auf einer Lichtung stehen etwas versteckt ein paar Tipis und noch etwas weiter den Weg entlang erhebt sich eine große Befestigungsanlage: Fort Comstock. Das Fort wurde aus mächtigen Baumstümpfen errichtet, um Angriffe der Indianer abzuwehren.
Hinter den mächtigen Toren des Forts ist das kleine Städtchen Thunder Mesa gelegen. Die Bergwerksstadt wurde um die Mitte des 19. Jahrhunderts gegründet, als der Goldrausch die ganze Welt erfasste und Menschen aus aller Herren Länder nach Kalifornien führte. Vor ihnen lebten bereits einige Menschen an diesem Flecken, vor allem Wilddiebe, Landwirte und Schmuggler trieben sich zuvor in dieser Gegend herum. Alle notwendigen Ausrüstungsgegenstände konnten Sie bei Tobias Norton & Sons einkaufen, dem ersten Shop in Thunder Mesa. Um 1850 entdeckte Henry Ravenswood Gold im Big Thunder Mountain, dem großen Berg, der sich hoch über die Stadt erhebt und sich im Wasser der Rivers of the Far West, auf denen nicht nur elegante Raddampfer ihre Runden drehen, sondern auch Schmuggler und andere zwielichtige Gesellen unterwegs sind. Ravenswood gründete die Thunder Mesa Mining Company, und als sich die Nachricht von seinem Goldfund verbreitete, strömten Menschen aus allen Gegenden der Welt nach Thunder Mesa. Neue Geschäfte, wie das Thunder Mesa Mercantile Building, eröffneten, um die vielfältigen Bedürfnisse der neuen Einwohner befriedigen zu können. Natürlich brauchte das Städtchen auch einen Saloon, in dem die Bergarbeiter und Schatzsucher sich am Abend entspannen konnten: The Lucky Nugget Saloon wurde schnell zur zentralen Anlaufstelle der Stadt. Aber auch für gehobene Unterhaltung wurde gesorgt, das Silver Spur Steakhouse war das exklusivste Restaurant der Umgebung. Alle, die nur wenig Geld in den Taschen hatten und am Rande der Gesellschaft standen, trafen sich allabendlich im Last Chance Café.
Das Schicksal der Stadt ist ganz wesentlich von indianischen Göttern beeinflusst. Nach ihrem Glauben beschützt ein Donnervogel den Big Thunder Mountain. Sobald jemand versucht, die Schätze aus diesem Berg zu steheln, wird sich der Donnervogel erheben und Blitze auf die Erde hinabschicken, dass diese erzittert und erbebt. Die Goldgräber, die nur ihren möglichen Reichtum vor Augen hatten, gaben nicht viel auf diesen Glauben und schürften unbeirrt weiter. Doch eines Tages erschütterte ein Erdbeben, bei dem Henry Ravenswood und seine Frau ihr Leben verloren, die Mine und den gesamten Ort. Die Mine musste daraufhin schließen und viele Einwohner verließen Thunder Mesa, um ihrer Wege zu ziehen. Familie Ravenswood hinterließ ein prächtiges Anwesen - Phantom Manor - , etwas abseits des Ortes und die verbliebenen Einwohner konzentrierten sich wieder auf die Landwirtschaft. Der Ortsteil Cottonwood Creek Ranch zeugt von diesen Aktivitäten. Zu besonderen Anlässen trafen sich die Dorfbewohner in der dort gelegenen großen Scheune, um gemeinsam zu feiern. Zu diesen Gelegenheiten brachte jeder Gast seinen eigenen Stuhl mit, da in der Scheune natürlich keine derartige Einrichtung vorhanden war.
Dem Goldrausch ist es zu verdanken, dass Thunder Mesa, nicht zuletzt wegen der Anbindung an die Eisenbahn, nie ganz verlassen wurde.
