Disney Dreams 2023: Interview mit Produzent Ben Spalding

Als krönender Abschluss des 30-jährigen Jubiläums von Disneyland Paris ist die berühmte Nachtshow „Disney Dreams!“ endlich zurück! Seit dem 12. April können die Gäste dieses magische Erlebnis in einer neuen Fassung wiederentdecken.  Mit neuen Szenen und neuer Technologie ist die abendliche Show noch spektakulärer geworden.

Disney Dreams! ist seit dem 12. April 2023 zurück

Ben Spalding, der 2012 an der Entstehung der Show beteiligt war, kehrt nun als Produzent zurück. Im Interview erfährst Du mehr über die Entstehung und die Neuerungen.

Woran erinnerst Du dich, wenn Du an Disney Dreams Aus dem Jahr 2012 zurückdenkst?

Ben: Die Einführung von „Disney Dreams!“ war eine Art Revolution! Zuvor hatten wir einmalige Nachtshows oder saisonale Shows angeboten. Diesmal war das Ziel, eine permanente Sound- und Lichtshow mit allen erforderlichen Mitteln zu schaffen. Für Disney Dreams mussten große Mengen an Infrastruktur wie Video-Projektions- und Pyrotechnik-Ausrüstung, Laser, Lichter, Wasserfontänen und mechanische Teile installiert werden.

Die besondere Herausforderung war, die ganze Technik vor unseren Gästen verborgen zu halten. Es war auch notwendig sicherzustellen, dass der Betrieb der Show reibungslos verlief, sowie das gesamte Sicherheitsnetzwerk sowohl für Gäste als auch für unsere Cast-Mitglieder zu organisieren. Die verschiedenen Eingänge zum Fantasyland und die Schließung zu arrangieren, war eine besondere Herausforderung zum Projektstart.

Die gesamte Organisation des Tages unserer Cast-Mitglieder und unserer Gäste musste neu durchdacht werden. Wir haben auch viele vorbereitende Studien zu Wind- und Soundeffekten durchgeführt, um ein spektakuläres Erlebnis zu bieten und gleichzeitig die Auswirkungen auf unsere Nachbarn zu minimieren.

Es war auch ein sehr anderer Ansatz als das, was in den USA gemacht wurde. In den USA wurden riesige Feuerwerkskörper genutzt, die viel Lärm machten. Disney Dreams war wirklich maßgeschneidert für Disneyland Paris. Es gibt keine andere Show wie diese. Man könnte sogar sagen, dass es ein Vorreiter war und dass es anschließend unsere Kollegen aus anderen Disney Parks inspiriert hat. Dank der Erfahrung haben wir viele Dinge gelernt, die heute noch für unsere neuen Produktionen wie “Avengers: Power the Night” nützlich sind.

Was war deine Rolle damals?

Ben: Ich war Produktionsleiter und arbeitete mit dem US-Team zusammen: dem Produzenten Sayre Wiseman, dem Kreativdirektor Steve Davison, dem Pyrotechnik-Designer Eric Tucker und dem Technischen Direktor Chuck Davis. Wir arbeiteten eng mit den Schöpfern der gesamten Medien- und Cartoon-Abteilung zusammen, insbesondere mit den Künstlern der Walt Disney Animation Studios unter der Leitung von Dave Bossert. Die Charaktere von Disney- und Pixar-Klassikern mussten auf dem Schloss zum Leben erweckt werden. Wir baten sie einige Charaktere neu zu gestalten, angefangen mit Peter Pan. Wir mussten mutig sein!

Aber das ist nicht alles. Disney Dreams ist eine einzigartige Mischung aus Technik und Kunstfertigkeit. Wir haben viel darüber nachgedacht, das richtige Gleichgewicht zwischen den verschiedenen visuellen Effekten und der Musik zu finden, damit die Zuschauer vollständig in die Geschichte eintauchen können. Denn die Magie von Disney Dreams besteht auch in dieser großartigen Geschichte, mit Peter Pan und seinem Schatten als Thema zwischen den verschiedenen Szenen.

Ich liebe Disney Illuminations und all unsere Nachtshows, aber aus all diesen Gründen werden Sie verstehen, dass Disney Dreams mir sehr am Herzen liegt und ich mich wirklich auf seine Rückkehr am 12. April gefreut habe!

Wie kam es zur Idee dieser Rückkehr?

Ben: Zunächst einmal wollten wir unseren Fans geben, was sie wollten. Überall in den sozialen Medien kann man Nachrichten lesen, dass Disney Dreams einer ihrer Lieblingsshows ist. Sogar diejenigen, die es damals nicht sehen konnten, baten darum. Sie wollten die Show endlich „persönlich“ erleben können! Die Show strahlt eine einzigartige Magie aus. Etwas sehr Starkes, das nicht erklärt werden kann. Deshalb wollen die Menschen es unbedingt wiedersehen… vor allem ich!

Einer der magischen Momente der Show ist das Erscheinen des zweiten Sterns auf der Spitze des Schlosses Dornröschens.

Als wir anfingen über diese Show nachzudenken, hatte Steve Davison zunächst einen Effekt in Betracht gezogen, der von einem Turm zum anderen gewandert wäre. Das war aber technisch sehr kompliziert. Es wäre fast nötig gewesen, einen zusätzlichen Turm in der Mitte des Parks zu errichten. Also haben wir gemeinsam mit unseren Teams eine andere Lösung in Betracht gezogen. Wir haben einen Kran mit einem Korb installiert und ein Viertelstern an der Stelle auf dem Schloss aufgehängt. Anschließend folgten einige Lichttest.

Wir haben ihn mit 70% seiner Kapazität eingeschaltet und dank der LEDs konnten wir ihn bei hellem Tageslicht sehen! Ich stand neben Steve und ich erinnere mich, wie er sagte: “Winner, winner, chicken dinner!”. Das bedeutete, dass wir die richtige Lösung gefunden hatten und von da an begannen wir mit dem Bau des vollständigen Sterns.

Wir haben wie immer für unsere Shows Angebote eingeholt. Eines der französischen Unternehmen, mit denen wir seit Jahren zusammengearbeitet hatten, bot uns die effektivste und gleichzeitig einfachste Lösung an. Also haben wir mit ihnen zusammengearbeitet und tatsächlich ist der Stern immer noch da!

Den Stern in den höchsten Turm des Schlosses zu bringen, war eine echte Herausforderung, weil er so groß ist. Wir mussten ihn größer machen, und am Ende passte er um einen Millimeter. Zu sehen, wie dieser Stern aus dem Medaillon kommt, ist atemberaubend. Es ist unglaublich leise. Nur ein Atemgeräusch, ähnlich wie Darth Vader in Star Wars! Es ist wirklich etwas Einzigartiges auf der Welt – niemand würde jemals so etwas Verrücktes wieder tun!

Die Musik von Joel McNeely ist auch hervorragend!

Ben: Sie ist ausgezeichnet und wurde in den berühmten Abbey Road Studios von einem Orchester aus 90 Musikern, einem Erwachsenenchor und einem Kinderchor aufgenommen. Wir haben es für diese neue Version von Disney Dreams leicht angepasst. Sie wurde ursprünglich in Stereo aufgenommen, aber für diese neue Version haben wir einen neuen 4.1-Mix erstellt. Wir haben das Soundsystem im Park verbessert, indem wir neue Lautsprecher hinzugefügt haben, und die Gelegenheit genutzt, die räumliche Wiedergabe auf dem Hub und Main Street, U.S.A. neu zu überdenken. Dazu haben wir unser Aufnahmestudio vor Ort installiert und nachts mit unseren Technikern gearbeitet, um dieses neue Klangerlebnis zu schaffen.

Aber das ist noch nicht alles. Während diese neue Version von Disney Dreams dem Original treu bleibt, habt Ihr viele weitere technische Innovationen integriert.

Ben: Absolut. Unser Ziel ist es nicht, Disney Dreams! zu verändern, denn es ist eine magische Show, die so bleiben muss, wie sie ist, aber wir möchten die Technologie verbessern, damit sie für unsere Gäste besser als je zuvor ist!

Die Projektionstechnologie bzw. das 3D-Mapping ist der Hauptbestandteil dieser Show. Wie habt Ihr diese verbessert?

Ben: Wir haben unsere 12 Video-Projektoren ausgetauscht. Die Technik von 2012 war sehr gut, brauchte aber viel Strom. Da wir immer nach Möglichkeiten suchen weniger Energie zu verbrauchen, sind wir auf Laserprojektoren umgestiegen. Sie sind viel leistungsstärker und verbrauchen dabei viel weniger Energie. Sie geben unglaubliches Licht und die Farbpalette ist einzigartig. Wir haben auch unsere Media-Server gewechselt. Der sorgt für die Projektion von mehr als 60.000 3D-Bilder auf das Dornröschenschloss.

Welche Version in Bezug auf die Projektionen habt Ihr schlussendlich gewählt?

Ben: Wir haben uns für die Version von 2013 entschieden, mit Ausschnitten aus „Merida“ und „Der König der Löwen“.

Was gibt es Neues in Bezug auf die Beleuchtung?

Ben: Bislang hatten wir 10 Skybeamer bei Disney Illuminations. Das sind die beweglichen Lichter, die den Himmel beleuchten, Ballettbewegungen ausführen und die Spitze des Schlosses erleuchten. Wir haben diese auf 28 erhöht! Und obwohl die Anzahl gestiegen ist, hat sich der Verbrauch nicht erhöht. Im Gegenteil, da wir jetzt Laserlampen verwenden.  Wir benötigen nur noch ein Drittel der Energie, die wir zuvor benötigt haben. Und wenn der Verbrauch sinkt, halten die Teile länger und es gibt weniger zu wechseln. Wir gewinnen damit auf jeder Ebene.

Licht bedeutet auch Farben, insbesondere bei den Fontänen.

Ben: Unser Schloss ist natürlich das Beste! Und die Installation von Fontänen in den Gräben schien uns von Anfang an offensichtlich bei der Entstehung von Disney Dreams! Es war, als ob sie von den ursprünglichen Designern des Parks von Anfang an berücksichtigt worden wären! In den letzten 11 Jahren haben wir die Farben unserer Fontänen geändert und verbessert.

Das bedeutet, dass wir jede einzelne individuell programmieren müssen, da jede ihre eigene Lichtquelle hat. Es ist eine riesige Arbeit, die auch nachts stattfindet. Wir haben keine Wasserschirme mehr, die während der Pandemie entfernt wurden. So sind alle Projektionen auf dem Schloss.

Und wie sieht es mit Laser- und pyrotechnischen Effekten aus?

Ben: Wir haben den gesamten Laser-Teil der Show angepasst. Und für den pyrotechnischen Teil haben wir unsere Produkte komplett neugestaltet. Wir haben strenge Vorschriften einzuhalten, mit regelmäßigen Kontrollen. Wir haben daher geeignete Produkte ausgewählt, von denen 95 % aus Europa und insbesondere aus Spanien stammen. Unser Pyrotechnik-Designer hat eng mit Matthieu Robin, dem Regisseur der Show, zusammengearbeitet.

Es mussten die richtigen Farben gefunden und sichergestellt werden, dass die Blitze gut mit den restlichen Effekten und dem Tempo der Show ausbalanciert sind. Wir haben vor Ort zahlreiche Tests durchgeführt und mussten sicherzustellen, dass die Produkte das bestmögliche Ergebnis liefern. Wir entwickeln diesen Teil für unsere zukünftigen Shows aber weiter.

Wie werden Proben und Tests vor Ort durchgeführt?

Ben: Wie Du vielleicht weißt, finden unsere Arbeiten hauptsächlich nachts statt, wenn alle Gäste den Park verlassen haben. Wir haben einen ziemlich komplexen Zeitplan in Phasen, der vom Eintreffen der verschiedenen Ausrüstungen abhängt. Es dauert bis zu 6 oder 7 Monate, um einige Gegenstände herzustellen und zu installieren. Daher müssen wir diese Fristen berücksichtigen, wenn wir unsere Tests organisieren.

Einige Cast-Mitglieder haben bereits an der ersten Version der Show teilgenommen. Wie fühlen sie sich über das Comeback von Disney Dreams!?

Ben: Wir haben mehrere Techniker, die an der Entstehung der Show beteiligt waren. Weiterhin viele der Personen, die damals in der Betriebsabteilung tätig waren, sind jetzt Teil der Entwicklungs- und Design-Teams für zukünftige Disneyland Paris-Shows.

Wir alle sind so glücklich, dass „Disney Dreams!“ wieder zu sehen ist. Es ist toll diese einzigartigen Erinnerungen mit den Menschen zu teilen, die sie bereits damals erlebt haben, und dass jetzt eine ganze neue Generation von Gästen daran teilhaben kann. Wir haben uns sehr gefreut, die verschiedenen unvergesslichen Momente in dieser Geschichte wieder zu erleben, wie zum Beispiel die Szene von Rapunzel mit den Laternen. Wenn ich diese Musik höre und diese Bilder sehe, bin ich wirklich von Emotionen überwältigt und Tränen kommen mir in die Augen.

Wenn Dein Schatten entkommen würde, zu welchem Cartoon denkst Du, würde er gehen?

Ben: Ich denke, es wäre Der Glöckner von Notre Dame. Es ist ein fabelhafter Moment in der Show. Die Musik ist außergewöhnlich und die Animation von Quasimodo, der von Turm zu Turm auf unserem Schloss springt, als ob es Notre-Dame wäre, ist einfach magisch. Außerdem steht die Kathedrale jetzt mehr denn je im Mittelpunkt unserer Geschichte, und Quasimodo ist ein mächtiges Symbol. Er zeigt uns, dass nichts unmöglich ist, egal wie schwierig es auch sein mag.

Das ist etwas sehr Starkes, das wir oft in Disney-Songs finden, und genau in diesem Geist haben wir „Disney Dreams!“ erschaffen. Es war ein riesiges und völlig verrücktes Projekt. Einige sagten sogar, dass es unmöglich sei, es durchzuführen. Aber anstatt uns aufzuhalten, hat uns das tatsächlich angeregt! Und dasselbe passierte bei „Avengers: Power the Night“, das derzeit im Walt Disney Studios Park gezeigt wird. Diese Energie und dieser Optimismus sind Teil unserer Kultur und es ist genau deshalb, dass wir Shows kreieren, die uns immer wieder an unsere Grenzen bringen.

Vielen Dank Ben, dass Du uns an der Entstehung von Disney Dreams hast teilhaben lassen!